صرح الدكتور صلاح محمد محمود رئيس المعهد القومى للبحوث الفلكية والجيوفيزيقية أن يوم الأحد 21 ديسمبر/ كانون الاول سيكون اليوم الأقصر فى العام الحالى 2008، حيث يتوافق مع حدوث الانقلاب الشتوى وتسقط أشعة الشمس متعامدة على مدار الجدى.

وقال رئيس معهد الفلك الثلاثاء إن أشعة الشمس فى ذلك اليوم ستكون شديدة الميل على نصف الكرة الشمالى وشبه عمودية على نصف الكرة الجنوبى فيما عدا ” مدار الجدى” وحينئذ يقل طول النهار عن طول الليل فى نصف الكرة الشمالى أى انه خلال الإنقلاب الشتوى “حول يوم 22 ديسمبر ” يكون الوضع فى نصف الكرة الشمالى معاكسا لما عليه فى نصف الكرة الجنوبى .

وأوضح أنه مما سبق يمكن استنتاج أن حرارة الشتاء منخفضة لسببين رئيسيين هما سقوط أشعة الشمس على سطح الأرض وميلها بحد اقصى عن العمودى على سطح الأرض، وقصر النهار وطول الليل، مشيرا إلى أن النهار القصير يعنى وجود فرصة أقل لاكتساب الطاقة الحرارية من الشمس، بينما يعنى أن الليل وقت اطول لفقدان الطاقة إلى الفضاء الخارجى بفعل اشعاع الأرض.

وأضاف أن الشمس تدور فى مدار ظاهرى بالنسبة للنجوم الخلفية السماوية التى تظهر فى السماء ونتيجة لدوران الأرض حول الشمس وميل محورها على مستوى مدارها بزاوية تقدر ب23 درجة و27 ثانية تحدث الفصول الأربعة، موضحا أن الانقلاب الشتوى يأتى بعد فترة الاعتدال الخريفى التى بدأت منذ يوم 23 سبتمبر/ أيلول 2008.